李信震怒，二皇子一党又在朝堂上煽风点火，大皇子处境更加艰难。

沈彦之便是在此时找上门，提出愿和大皇子合作。

沈家是最早一批给李信送女人的世家，送的还是自家的嫡女，大皇子对沈家这样的趋炎附势之辈没什么好脸色——他母亲就是败给了这样有钱有权的大家闺秀。

外界都说他母亲的病逝的，只有大皇子自己清楚，李信要权势，她母亲又是个白占着李信发妻名分的糟糠妻，李信为了好名声不能把她母亲降为妾，员外家那边要李信入赘，也不可能允许平妻这样的存在，所以他母亲必须得死。

放在从前，大皇子连和沈彦之多说一句话都不愿，可眼下的局势，容不得他倨傲了。

不过沈彦之当下也同丧家之犬无异，闵州失守，李信对沈彦之早有不满，直接将沈彦之官降三级，沈家在京城的日子亦不好过。

他手中剿匪后剩余的这两万兵马，的确是大皇子所需的。

大皇子手中有五万兵马，但青州、徐州各自已屯兵两万，前朝太子攻下孟郡后，又收编了前徐州守将董达的那一万人马，保守估计前朝太子手中也有五万人马了。

大皇子不敢大意，他们兵力表面上是相持平了，可朝廷大军没了粮仓供给，现在所有的粮食都得耗费大量人力物力从太原运过来，真要耗，他们耗不过那帮前朝余孽。

眼下同沈彦之合作，的确是最佳选择。

他晾了沈彦之一下午后，才勉为其难接见了他。

沈彦之见了大皇子，恭恭敬敬揖拜，温雅清润，礼数周全，倒是半点不见被晾了一下午的羞恼。

大皇子冷着张脸道：“军务繁忙，让沈世子久等了。”

沈彦之揖身一拜：“下官愿为殿下分忧。”

大皇子如何不知他巴巴地跑来找自己是为了什么，还不是为了前楚太子妃，为了一个女人，连他堂叔都敢杀，委实是色令智晕了。

他冷笑着问：“那沈世子倒是说说，接下来这场仗，得如何打？”

沈彦之看着大皇子，一双含笑的凤眼却只叫人觉着危险：“以其人之道还治其人之身。”

“前楚太子不是伪装成孟郡残军，骗开了孟郡城门么？咱们也派人过去假意投诚。”

大皇子眼中顿时乍现精光，看沈彦之的神情也没之前不屑了，笑道：“沈世子果真才智过人！此计妙哉！”

沈彦之颔首浅笑不语。

比起先前，他更消瘦了些，不仅是身形，光看面色都能看出他的羸弱，脸上青白，唇上也没多少血色，大夏天的，旁人只着单衣都热，他却穿着一身入秋的厚衣。

只是他表现得越温和，倒越让人觉着他可怕，像是收起了毒牙的毒蛇，看似无害，却又随时都会暴起咬人。

大皇子看他一眼，问：“那……沈世子以为派何人前去当这个内应好？”

沈彦之半垂下眸子，道：“董达将军身死孟郡，前朝余孽那边放出消息说董达将军是自戮而亡，话全是前朝余孽说的，谁信呢？下官想，至少董达将军之子是不信的。”

大皇子拍案叫好：“董达归顺我大陈，先被夺徐州，后又死于孟郡，说他是自戮，本王都不信，更何况他儿子！便让董达之子前去假意投诚！”

沈彦之又道：“未免万一，殿下可派与董家交好的长者前去游说，切不可做的太过明显，叫董达之子生疑。”

大皇子全盘应下。

他们正愁没粮，若是能用此计夺回孟郡，那就能压着前朝余孽打了。

沈彦之离去时，大皇子一改之前的冷淡，亲自送他至府门口。

坐上沈家的马车后，沈彦之上挑的凤目里终于露出几分讥讽，用帕子掩着唇咳嗽起来。

他之前被楚承稷那一箭射伤，跳水逃走寒气入了肺腑，这咳病一直不见好。

“陈青，回驿馆。”习惯性地叫出那个名字后，应“是”的是道粗葛的嗓音，沈彦之才恍惚想起，陈青已经死了。

因为他一直改不过来口，现在贴身保护他的这名侍卫，便被赐名“陈钦”。

他安全后第一时间就派人去寻陈青的尸首，只可惜已经找不到了，他命人给了陈青妻儿一大笔银子，也算是了却这个跟了自己多年的忠心下属的心愿。

马车不急不缓地往回走，车帘挑起一条缝，一封信件被递了进来：“主子，京城的信。”

沈彦之接过，拆开一目三行看完，没多少血色的薄唇挑起的笑容，和初冬的雪一样带着浸骨的凉意：“让婵儿好生在沈家养胎，李信又死了一个儿子，他应当不会再对婵儿肚子里的孩子下手了。”

陈钦迟疑道：“死的是安嫔的儿子，如今龙椅上那位正倚仗安家，只怕得彻查此事。”

马车里许久才传出沈彦之的声音，凉薄又恶劣：“二皇子一党动的手，与沈家何干？且看李信是会为自己新贵宠臣出头，还是给跟随他的老臣们一个脸面，压下此事。”

陈钦没敢接话，心底却再清楚不过，随着李信坐上龙椅，但凡生了皇子的妃嫔，家族中又有点势力的，都明争暗斗得厉害。

李信目前成年的皇子只有大皇子和二皇子，大皇子没有母族庇佑，压根没多少人拥护。

二皇子是呼声最高的，但拥护他的都是从祁县跟过来的一些老臣，后来归顺李信的势力可不服，这才有了二皇子和其他未成年皇子之间的斗争。

突然死了个没成年的皇子，沈家在此事上，煽风点火肯定是出了不少力的。

二皇子能起来，倚仗的就是外家势力。沈彦之的计划便是利用二皇子斗倒其他有皇子的宫妃，再辅佐大皇子起势，让大皇子和二皇子继续狗咬狗，内耗李家的势力。

沈婵有孕在身，不管她这一胎生的是男是女，届时出现在众人视线里的，只会是一位小皇子。

李家那边内耗得差不多了，就是他们坐收渔翁之利的时候。

李信一病不起，沈家扶持幼帝登基，一切都水到渠成。

……

董达之子名唤董成，刚过弱冠之年，习得一身好武艺。

董达死后，大楚和大陈两边，先后都派人带了丰厚的财物前来抚恤其家人。

大楚那边言董达的自戮而死的，大陈这边却是董成世叔亲自前来的，言董达是死于前朝太子战马之下，前朝太子命人厚待董家，是因为董达乃一心为民的忠臣，他怕被人戳脊梁骨才出此下策的。