兄长肯在清明为那人烧一份供奉，大抵已是彻底放下心中的怨怼了吧。

一直到看不见秦简的身影，秦笙才从花圃后走出来，把篮子里的冥纸就着没燃完的冥纸一并烧了，她说：“这是给阿婵的。”

火光燎尽了冥纸，晚风一吹，絮状的纸灰乱飞。

秦笙闭上眼感受这风，似和昔日的好友浅浅拥抱了一下。

秦笙突然觉得有些难过，但也知道，对好友来说，死亡带来的终结，才是解脱。

那身属于人世的皮囊，困住她太久了。

清明那场祭奠带来的感触，让秦笙看淡了很多事情。

又有人上门来说亲时，她终于没再一口回绝，表示一切听秦夫人和记秦简的。

秦夫人见秦笙一下子变得比秦简还老气横秋，倒是又忧心起来，说亲事不急，怕她一个人在家中闷坏了，让她去参加诗会散散心。

正好裴闻雁也被递了帖子，秦笙同她一起去，倒是有个伴儿。

二人乘马车时，裴闻雁望着秦笙一脸看破红尘的神色，想起自己听到的风声，问：“徐尚书家托人去你们府上说亲了？”

秦笙点头。

裴闻雁不知为何，神色变得有些怪异：“你见过徐家长子？”

秦笙说：“并未。”

前来说媒的夫人倒是把对方夸得天上有地上无。

她见裴闻雁欲言又止，不由问：“怎么了？”

裴闻雁说：“你们家同意这门亲事了？”

秦笙眉心一蹙：“这话从哪儿说起？”

裴闻雁在这些事上一贯精明，她当即就道：“徐家这事做得不地道，据闻是他们请的那媒人传出去的，说先前来秦家说亲的，都被你母亲回绝了，这回徐家上门来，你母亲没把话说死，八成是相中了徐家。”

裴闻雁是见过那位徐家公子的，对方样貌虽和谢桓没有半点相似，气质上却极像。

她先前还当是秦笙见过那徐家公子后，才松的口。

现在看来，分明是徐家想攀秦家这门亲，眼瞧着秦夫人那边留了余地，怕还有旁人上门提亲，索性借媒人之口把话传出去，这样一来别人知道秦家有中意的女婿人选了，就不会再上门自讨没趣。

哪怕秦家怪下来，徐家也能说是媒人的嘴不牢，把责任推出去。

到时候秦夫人为保秦笙的颜面，只能矮子中间拔高个儿，认了徐家这门亲。

秦笙眉心只蹙了一会儿，就舒展开了：“随她说去，只要我秦家不点这个头，到时候闹笑话的就是他们。”

裴闻雁原本还有些气愤，听秦笙这么一说，顿时又笑开：“也对，明眼人都看得出来这是徐家急着攀高枝，换做旁的姑娘还怕损名节，你们秦家怕什么？”

莫说皇后娘娘护短，便是秦简逮着个徐尚书的错处弹劾一番，都够徐家喝一壶的。

从裴闻雁那里听到的消息并没败秦笙多少兴致，不过她有了皇后胞妹这层身份，出现在这样的场合，难免被人奉承，秦笙不擅应付这些，见过主人家后，就赶紧往僻静处躲。

裴闻雁本是同她一起的，不过遇见了几个儿时好友，被拉着说话去了，秦笙在诗会上闷头吃。

等裴闻雁回来时，秦笙抬起头正想同她说话，曲水流觞席边的众人都在拍手叫好，并且还有不少人含笑朝自己看来，秦笙还当是自己吃相不雅，赶紧端坐好，又用手绢擦了擦嘴角。

却见裴闻雁阴着脸道：“方才作诗的便是徐家大公子。”

诗会上男女席是分开的，中间隔着一片莲花池。

秦笙往男子席那边看去，身着儒袍的男子身姿俊挺如一杆修竹，正拱手向四方谢礼，见自己也抬头望去时，脸上分明划过一抹局促，报赧一笑后坐下了。

秦笙却有片刻失神，她的确在他身上，瞧见了一个人的影子。

裴闻雁用手肘拐了她一记：“你给我清醒点啊！”

秦笙垂下头，嘴角翘起，但弧度分明多了几分苦涩：“我知道。”

那些日子里刻意遗忘的，如今又被勾起来了，秦笙觉得心里闷得慌，她道：“茶水喝多了，我去趟净房。”

裴闻雁不太放心：“要我跟着吗？”

秦笙摇头：“我有婢子跟着，不妨事。”

裴闻雁也看出她是想独自待会儿，没再坚持。

秦笙只是想出去走走，把心里的闷意散一散，府上有几株记梨树花开得极晚。

秦笙瞧见了，仰着头看了一阵，同随行的婢子说：“怪不得都说雪落枯枝似梨花开，这满树梨花，也像下过一场大雪一般。”

身后传来一道清雅的嗓音：“像北庭的雪还是汴京的雪？”

秦笙浑身一僵，不可置信般转头看去，瞧见不远处着一袭藏青色儒袍的男子时，怔了半晌，才唤道：“大……大公子？”

面容还是记忆里熟悉的面容，只是他不再笑了。

谢桓说：“可否请秦姑娘借一步说话？”

若是旁人，秦笙自是不敢的，但眼前人，是个谦谦君子，她同跟着自己的婢子道：“琥珀，你去路口等我。”

婢子是秦家的丫鬟，并不识得谢桓，有些犹豫：“可是小姐……”

秦笙说：“大公子一家曾有恩于我，不会害我。”

婢子瞧着谢桓的确是温文尔雅的模样，听话退了下去。

梨花树下只剩秦笙和谢桓，最初的惊讶过去了，秦笙心中升起一股莫名的紧张。

她努力平复情绪，笑问：“大公子何时来的汴京？”

谢桓望着她：“刚到不久。”

他神色冷淡，秦笙想着自己先前拒收谢家送来的礼物，他心中有了芥蒂也是应该的，只是心中还是有些难过，脸上的笑也跟着收了几分，礼貌性再问了句：“大公子回京是有急事？”

谢桓说：“是。”

秦笙猜测能让他这般急着进京的应该是谢家的事：“若有秦府帮得上忙的地方，大公子尽管开口。”

谢桓突然问了句：“听说你快定亲了？”

定亲是子虚乌有的事，不过这时候自己亲口否定，倒像是想再同他藕断丝连。

秦笙颔首道：“婚姻大事，由母亲和兄长做主的。”

此言一出，便陷入了一阵长久的沉默，只有起风的时候，满树梨花纷飞而落。

秦笙静立了一会儿，向谢桓福身道：“我出来有一阵了，裴郡主还在等我，便先行告辞了。”

同谢桓擦肩而过的刹那，秦笙手腕突然被大力攥住。

谢桓说：“你不嫁旁人，嫁我行么？”

秦笙瞪大了眼。

谢桓已转过身来，黑沉的眸子一瞬不瞬盯着她：“我已向陛下和娘娘递了折子，奏请调回京城。”

“你喜欢汴京，我也可以留在汴京。”

这话一出口，秦笙突然就控制不住眼眶的涩意：“我不值得大公子为我做到这份上……”

谢桓攥着她手腕的力道未松分毫：“值不值得，我说了算。”

他用另一只手帮她擦掉眼泪：“旁人能为你做的，我可以做到，旁人做不到的，我也可以做到。你要不要嫁我？”

秦笙泪流不止，曾经让她止步这段感情的，就是这千里之遥，但他都已跋涉过这千里，走到了她跟前，她还有什么不敢迈出这最后一步的。

秦笙含着泪点了头。

谢桓一直紧抿的嘴角这才松了几分，看着眼前这张恰似梨花带雨的面容，从抵达汴京听到她将要与旁人定亲就升起的那股焦躁感却并未消散。

等唇上触到一片温软的时候，他才意识到自己吻了上去。

当真是疯了。

可脑子里只有理智被轰然冲垮的麻痹快意。

幸好，他赶来了。

他奏请回京的折子还没批下来，就收到了秦家把谢府送去的东西退回来的消息。

各府去秦家提亲的事他也有所耳闻，秦家在这时候拒收他送去的东西，他怕秦家已经找到乘龙快婿了。

他一刻不敢耽搁，匆匆进京，稍一打探关于她的消息，就听说了她即将和徐尚书之子定亲的事，当时只觉记心口似被油烹火烧过。

这个吻唐突到让谢桓自己都错愣不已，怕吓到在秦笙，他只是一碰就退开，“我已经让媒人去秦府了，你母亲兄长若同意，我择个吉日就去下聘。”

秦笙跟只呆头鹅似的傻愣愣站在原地，谢桓说了什么她都没听清。

她从前一直觉着谢桓温雅随和，今日才惊觉，他同谢驰不愧是兄弟，他强势不讲理的时候，半点不逊谢驰。

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