“你说得对，礼不可废。”

杜氏手中的帕子快要捏烂了。

“此处离庄子最快也得两日，熙然回不来吧？姐姐是她的亲生母亲，她若是不回来，我们母子三人祭拜也不合适，怕是姐姐也不想见我们。”

忠顺伯：“此事不劳夫人费心。熙然年前回来后就没有离开，一直在府中待着。”

众人再次震惊。

老夫人问出来大家的疑惑：“没离开，这是怎么回事？她不是早就走了吗？”

忠顺伯看向杜氏。

“上次熙然回来了一日，玉哥儿并未生病。年前那次，在夫人回来之前，玉哥儿也没有生病。夫人一回来，玉哥儿立马就病了……”

老夫人的目光猛然看向杜氏。

她在后宅之中浸润多年，后面的话儿子还没说完，她就已经想明白了。

忠顺伯继续说道：“为了验证熙然是否和玉哥儿的病有关系，我特意把她留在了府中。”

杜氏脸色煞白，支支吾吾说道：“老爷，您这是……这是何意？”

忠顺伯：“上次玉哥儿病了，我另请郎中来府中为玉哥儿看过病，郎中说玉哥儿吃了泻药。我让管事的查过，那几日夫人身边的翠儿去买过泻药。”

杜氏手一抖，面前的汤碗落在了地上，发出来清脆的响声。

老夫人久居内宅，还有什么不明白的，她看向杜氏，怒斥：“你这个毒妇！为了赶走熙然，竟然给亲生儿子下药！”

杜氏彻底慌了，连忙离席跪在了地上：“不是，我没有，母亲，我真的没有。”

老夫人：“证据确凿，我儿还能冤枉你不成？你究竟是安的什么心！”

杜氏顿时失了言语。

忠顺伯拿起来帕子擦了擦唇，道：“你若是不愿祭拜张氏，那就别拜了，毕竟此事只有正室有资格，若仅是姨娘小妾，也没资格办。”

听懂忠顺伯话中暗示之意，杜氏心中大骇：“老爷，我愿意，我愿意为姐姐办。”

忠顺伯：“看在你多年伺候母亲，管理伯爵府的份上，这次我就先饶了你，若再有下次，这伯爵夫人的位置就换个人坐。”

杜氏心中既害怕又松了一口气。

若此事发生在熙然离京的那一年，熙然定然非常开心，说不定还得对杜氏奚落一番。如今多年过去了，看着杜氏的惨状，她内心竟然毫无波澜。

从这日起，熙然就在京城住了下来。

这么多年没有在京城生活，熙然很是不习惯。她跟着祖母和杜氏出席宴席，和京城的贵女们相交。她始终感觉自己像是一个局外人。

午夜梦回，她常常想起在庄子上自由自在的生活。

不过，在京城千不好万不好，但也有一桩好事。

那便是可以常常见到他了。

永昌侯府和忠顺伯府的婚事渐渐提上了议程。

熙然再也不能像从前那样肆意的活着，她开始跟着嬷嬷们学习礼仪规矩，学着嫁人后该做的事情。

几年后，熙然嫁入了永昌侯府。

因为没在京城待几年，所以熙然即便这几年跟着嬷嬷学了规矩，做起来也不像从小在京城长大的姑娘。

忠顺伯府内宅的事由老夫人和杜氏做主，这二人都不喜欢熙然，故而，熙然于管家一事上也很生疏。

范老夫人见长孙媳这般，很是不满，没少跟儿媳和孙儿说孙媳的不是。

熙然在侯府更是小心谨慎，生怕行差踏错半步。

这日，老夫人又指出来熙然做的不对的地方。

从瑞福堂出来，熙然垂头丧气，整个人看起来很是低沉。

乔西宁瞥了一眼妻子，道：“你觉得母亲如何？”

熙然抬眸看向乔西宁。

婆母如何？

婆母自然是天底下最好的婆母。小时候婆母就待她极好，如今她嫁入了侯府中，婆母更是对她照顾有加。她做错了事从不会批评她，只会教她正确的做法。

不过，她作为儿媳不好评价婆母。

她闭嘴不言。

乔西宁又道：“那我换一种问法。京城人是如何评价我母亲的？”

见乔西宁问了两次，熙然知晓这个问题躲不过，她道：“外人都说母亲是最公平公正，雍容华贵，知书达理的夫人，是京城贵妇人的典范。”

乔西宁笑了，接着说：“是啊，母亲就是这样的人。不过，她这般好的人祖母尚且对其不满，更何况是旁人。”

熙然神色微怔，再次看向乔西宁。

他这是在……安慰她？

乔西宁见妻子明白了他话中之意，又道：“祖母便是这样的性子，她的话你不必放在心上。”