一是为了震慑清廷，让皇帝更加惶恐。

二是为了打击苏曳的经济计划。

“苏曳的军队主力，完全在舟山，已经无力支援苏州了。”英国使者道：“所以，这一次你们攻打苏州，将毫无障碍。”

洪仁玕道：“我们，不是非常方便再攻打苏州。”

因为林绍章和洪人离已经定下了密约，在接下来两年时间内，都不得再攻打苏州。

而且，太平军要撤出无锡作为缓冲，驻守在常州的军队，也不能超过一万人。

英国使者道：“那你们会遵守吗？”

“非常凑巧的是，我们的军队刚刚完成了换装，淘汰下来一批军火，不知道你们是否有兴趣，如果你们没有兴趣的话，我们非常愿意卖给曾国藩的湘军。”

这就是一种威胁了。

你不愿意和我们交朋友，那我们就要去武装你们的敌人湘军了。

“洪先生，您愿意获得大英帝国的友谊吗？”英国使者道。

洪仁玕当然愿意，他对英国充满了畏惧和讨好。

另外，他对苏曳反而充满了反感，而且也不是那么敬畏，很多事情他只是听说，而没有经历过。

“请转告额尔金伯爵，我会全力推动对苏州的战争，但是请贵方先表示友谊，我们需要你们的军火，先提交四成给我们，等到我们出兵后，再交付剩下六成。”洪仁玕道。

接下来，双方再一次讨价还价。

英国方面愿意用极低的价格，先交付三成的军火给太平军，换取他们用至少八万大军的规模，攻打苏州。

洪仁玕和英国人谈判完毕之后，立刻在天京推动对苏南的战事。

他的这个提议，得到了陈玉成和李秀成相当程度的支持。

因为这两个年轻人，现在渴望战争，渴望功劳。

尽管接下来他们和洪仁玕会势同水火，但是在这件事情上还是呈现出了一致的态度。

因为苏州经济发达，一旦攻打下来，就能发大财。

而且，打下苏州后，能够一路杀入浙江。

但是林启荣、曾天养、林绍章却表示反对。

接着林启荣立刻派人前往九江，告知苏曳此事。

密使沿着长江，仅仅不到两日就到了九江。

苏曳立刻召开了秘密会议。

战争还没有真正开启，局面顿时变得无比错综复杂起来了。

完全是你中有我，我中有你。

太平军在有些时间是苏曳手中的利剑，但关键时刻，也会成为别人的手中之剑。

“我们接下来的目的只有两个，阻止额尔金伯爵攻打舟山。”

“阻止太平军南下，尤其阻止太平军攻打苏州！”苏曳道：“什么法子？”

洪人离道：“刺杀洪仁玕。”

苏曳想了一会儿道：“这是解决的办法，但治标不治本。洪秀全，石达开，陈玉成，李秀成始终对苏州充满了冒险冲动。我们的主力在舟山，对于他们而言，就是千载难度的机会。”

沈葆桢道：“大人，我们还要注意一个人，曾国藩。”

林厉道：“对，曾国藩的湘军！他和我们完全不是一条心，关键时刻，一定会想办法利用我们为他们谋取巨大的利益。而且表面上，我们可能还挑不出他的任何错处。”

包令道：“我们是否有办法用七省盟约，让曾国藩出兵，支援苏州？”

沈葆桢道：“他会出兵的，但大概只有一两千人。在政治道德上，他会表现得毫无失误。但是在暗中，他肯定会想办法推动太平军攻打苏州，这样他就能趁机出兵安庆。”

包令道：“难道就不能把湘军的企图告知太平军吗？”

沈葆桢道：“包令爵士，太平军是一群非常鲁莽的人，他们缺乏非常完整的战略思维，时时刻刻都充满了冲动。富裕的苏州和浙江，对他们有强烈的诱惑。而且他们还有一种非凡的自信心，觉得安庆能够抵挡得住湘军。”

苏曳沉默了一会儿道：“派人去警告天京方面，请他们遵守密约，以常州为界，往东军队不能超过一万人。一旦违约，我们将会歼灭长江上的任何太平军舰队，彻底断送对天京的任何物资补给！”

洪人离道：“真的歼灭吗？”

苏曳道：“对，彻底歼灭！”

“我们的战舰对英国海军来说，非常弱小，但是在长江航道上，却拥有绝对的主动权。”

“先警告天京，然后不要有丝毫的犹豫，一旦发现太平军任何战舰立刻击沉，发现太平军的任何物资运输船，立刻扣押。确保要阻止他们的任何冒险冲动。”

“是！”

接下来，沈葆桢立刻前往武昌，请求曾国藩履行七省盟约，派兵支援苏州。

曾国藩表现得不快，但依旧派出一千三百人，支援苏州。

江苏巡抚徐有壬，集结一切能集结的军队，驻守苏州。

洪人离前往天京城郊，向林绍章发出最严厉的威胁。

虽然九江的主力在舟山，但请天京千万不要有任何冒险冲动，绝对不要想着违反密约攻打苏州。

否则，九江舰队将会彻底消灭太平军在长江的任何船只，一旦失去了长江航道，天京将失去所有供给。

林绍章听闻之后，非常愤怒道：“你们这是要和我们彻底为敌吗？我们也享有长江航道权的。”

洪人离道：“林丞相，我们都是老朋友了，说这种虚伪的话有意思吗？你们毁约，我们就开火。”

“我向你们保证，我们的意志非常坚决！”

“勿谓言之不预！”

林绍章道：“我们，真的可能挡不住，因为洪仁玕、石达开、陈玉成、李秀成都支持。”

洪人离道：“有这功夫，为何不去攻打庐州？攻打皖北？“

林绍章道：“因为苏州富裕，打下苏州，就能直接杀入浙江。”

洪人离道：“那，你们就试试看吧！”

威胁完毕后，洪人离离去。

而后，苏曳的长江舰队日夜不停巡逻在天京周围的长江航道上。

而且林启荣、曾天养那边也时刻准备，一旦天京那边彻底决定攻打苏州就立刻想苏曳汇报，一旦出兵，也立刻汇报。

于是，平静了不到一年的苏南，再一次战云弥补。

整个长江航道，乌云笼罩。

而曾国藩那边，暗中厉兵秣马，只要太平军大规模南下攻打苏州，湘军就立刻东进，攻打安庆。

而天京这边，洪仁玕依旧全力推动对苏州的战事，全力劝说洪秀全。

洪仁发，洪仁达这两个废物，在天京得罪人太多了，此时已经靠边站。

尤其是洪仁玕一来，更是拿走了这两个废物兄弟的许多权力。

否则，这两个废物很好搞定的。

反而洪仁玕那边，无法贿赂，而且对苏曳充满莫名敌意，对洋人敬畏和崇拜。

与此同时！

朝廷那边，得知额尔金伯爵回来，正在香港这边集结舰队和军队后，一边充满了不安，另一边也充满了兴奋。

因为苏曳在舟山集结大军，使得这一切看上去明朗了。

原来如此啊。

难怪苏曳把主力都派去了舟山，是因为知道额尔金伯爵要回来了。

额尔金伯爵集结战舰和军队，就是为了攻打舟山吗？

于是，清廷立刻派遣密使，乘船前往香港和额尔金伯爵密谈。

请额尔金伯爵继续履行密约，消灭苏曳的长江舰队，消灭苏曳的九江产业。

听到清廷密使的话，额尔金伯爵顿时惊呆了。

瞧着意思，清廷竟然还想要坐山观虎斗。

还想要玩鹬蚌相争渔翁得利？

你们难道不知，我要攻打舟山、烟台、大连，完全是为了接下来攻打大沽口，攻打天津，攻打京城做准备的吗？

我集结军队，是准备打你们的。

不是准备打苏曳。

只不过，苏曳的军队现在就阻拦在我的前面。

你们竟然以为，我是要帮你们清廷灭苏曳吗？

这么荒谬吗？

巴厦礼再一次求见额尔金伯爵。

“我们完全无意和伯爵大人发生军事冲突，但是舟山不能打！”

“伯爵大人，我甚至很难想象，您为何要攻打舟山？它对您的战略部署，毫无价值。”

额尔金伯爵寒声道：“舟山对我有没有战略价值，完全由我来判断。”

“我对攻占舟山的意志和决心，毫无改变！”

巴厦礼道：“那非常遗憾告诉您，我们九江经济实验区，之前就已经和舟山港签订了合约，租用二十年，而且对舟山港进行了建设，所以某种程度上，舟山港已经是属于我们的产业，大英帝国的财团占有四十九的股份！”

额尔金伯爵寒声道：“离开伦敦之前，我和阿尔伯特亲王谈过了，底线是九江经济实验区，舟山不在其列！”

巴厦礼道：“既然您坚决要攻打舟山，那我们也无能为力。但我们绝对不会有任何妥协，我们在舟山已经部署了超过四万大军，如果您承担得起这个后果的话，那么请便！我们也不畏惧战争！”

“但是站在同为大英帝国臣民份上，我奉劝您不要太过于高傲，放弃您之前的军事部署，不要攻打舟山、甚至也不必要攻打烟台和大连，而是直接攻打大沽口和天津，这样才能出其不意！”

额尔金伯爵冷笑道：“我还不需要由你指教。”

双方，再一次不欢而散！

几日之后！

1859年6月8日。

英法联军的舰队集结完毕，浩浩荡荡北上。

而在半个月前！

苏曳的九江又一支船队到达了浙江舟山。

一百六十名英国工程师登陆舟山，开始测量舟山港，打算进行重建。

而英法联军的舰队，在清廷忐忑不安和无比期待中，果然杀向了舟山。

此时。

苏曳的七千新军，福建的三千军队，湘军的五百军队，江苏的一千军队，浙江的三万军队。

全部在舟山布防。

一直规模巨大的船队，就停靠在舟山港。

是船队，不是舰队。

几日之后！

英法联军舰队，到达舟山海域。

七省联军，站在高处，已经看到了英法舰队的身影。

庞大舰队，气势惊人。

战争巨兽，泰山压顶。

而旗舰上的额尔金伯爵，拿起望远镜，望向舟山。

防御工事上，密密麻麻都是军队。

无数的火炮。

舟山港上，一百多名英国人。

额尔金伯爵心中战意冲天，在中国他最痛恨的人，苏曳！

而且，在原来的战争部署中，舟山本就是要拿下的。

在历史上，也是拿下来的。

现在，苏曳阻挡他的前路。

“朝着舟山，继续前进！”额尔金伯爵下令。

顿时，庞大的联合舰队加速，冲向舟山。

战争一触即发。

舰队距离舟山港越来越近。

防御工事的所有火炮，全部准备完毕，随时可以开火。

与此同时！

舟山港的船队上，忽然响起了熟悉的国歌。

紧接着，其中一艘船上，升起了大英帝国王室的旗帜。

见到这一幕，额尔金伯爵再一次不寒而栗。

回想起了在长江上的那一幕，他的舰队对苏曳舰队开火，然后大英帝国的王储直接冲了出来，鲜血淋漓。

那一刻，他永远都不会忘记。

真正的毛骨悚然，真正的噩梦一般。

他绝对不信，又会有一个大英帝国王室出现在这艘船上，绝对不信。

中国的空城计，对我来说，完全没用！

在他的命令下，英法联合舰队杀气腾腾，继续逼向舟山港。

越来越近。

马上，就要进入射程之内了。

这个时候，只要有一门火炮开火，战争就会爆发。

然而

就在进入射程内还有几百米的时候！

额尔金伯爵一声令下，舰队转向！

旗舰上，旗语挥舞。

庞大的联合舰队，直接调转方向北上。

额尔金伯爵，放弃攻打舟山。

王世清，巴厦礼，王有龄等人长长呼一口气，几乎踉跄瘫倒在地。

尽管苏曳一再表示，眼下这个时局，额尔金伯爵一定不会攻打舟山，最多只会进行一场讹诈。

但刚才那个局势，看上去真的很吓人。

如果额尔金真的攻打了舟山，那朝廷会彻底笑死。

那就是真正的渔翁得利了。

但只要不是傻子，面对如此防御的舟山，额尔金伯爵都会放弃攻打的。

就如同巴厦礼所说的那样，你攻打烟台和大连，还能封锁渤海湾。

你攻打舟山，对拿下天津有意义吗？舟山重兵把守，就算你额尔金打赢了，也损兵折将，完全是赔本的生意。

而朝廷那边，还在翘首以待。

等待着额尔金伯爵和苏曳的战争爆发，就好像舟山不是朝廷的领土一般。

结果！

英法舰队虚晃一枪，掠过舟山。

几日之后！

英法舰队，杀到烟台外海。

“轰轰轰轰”

没有任何战争宣言，没有任何使者宣告。

强大的英法舰队，直接开火！

顿时，整个地面在颤抖战栗。

浓烟滚滚，火焰冲天！

几个小时后，英法联军登陆烟台。

次日！

烟台沦陷！

英法对清朝的扩大战争，正式爆发！

与此同时！

天京那边，在石达开、陈玉成、李秀成、洪仁玕的全力推动下。

洪秀全答应了再一次攻打苏州的计划。

林绍章、林启荣、曾天养的阻止失败。

太平军开始集结军队，准备再一次的东征。

得到汇报的洪人离一声叹息。

立刻下令，长江舰队，准备开火。

暗杀洪仁玕计划，准备开启！

暗杀洪秀全计划，准备开启！

随着一声令下。

苏曳的长江舰队猛烈开火，开始无差别攻击太平军的所有船只。

不管是运兵船，还是运粮船，还是太平军水师，全部进行打击。

而太平军水师首领曾天养，还专门派遣了很多船只，运送着海量的物资，出现在长江航道上。

顿时，太平军几十艘武装舰船，全部被击沉。

几百艘船的各种物资，全部被扣押。

与此同时！

苏曳在舟山的主力军队五千人，用最快速度乘船回撤江苏。

与此同时！

山东巡抚派遣信使，用八百里加急进京。

汇报朝廷。

洋人正式向大清开战，烟台沦陷！

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本章完