半个时辰后，桂良到来。

“胜保都统说他身体不舒服，中暑了，不来了。”下人汇报。

奕皱眉，胜保活蹦乱跳的，哪里中暑了，今天白天还在一起办公。

分明就是内心妒忌，摆脸子。

论资历，论功劳，荣禄能和他胜保比？

虽然八里桥之战他胜保败了，但是在剿捻上，招降捻军领袖李昭寿、苗沛霖上，自己都立下大功了啊。

自己是兵部侍郎，满洲都统，资历比起荣禄不知道高到哪里去了。

凭什么荣禄能进，我胜保不能进？

恭亲王府，养云精舍，几人密会。

荣禄惶恐不安道：“王爷，僧王，桂良大人，我荣禄不管是功劳，还是资历都远远不够，这一次去承德，我立刻向皇上请辞，并且推举桂良大人。”

“不行，万万不行。”桂良道：“我是六爷的岳父，皇上是万万不可能让我成为顾命大臣的，甚至能够让六爷进顾命大臣，都已经是因为有强敌苏曳在的原因。要推举，可以推举文祥、宝鋆、或者胜保。”

文祥沉默了一会儿道：“不行，也不能推举我们。”

宝鋆道：“对，不行！荣禄大人才是皇上真正想要的，他难道不知道荣禄大人年轻，资历浅吗？让荣禄大人上位，会引起天下哗然。但是在皇上看来，荣禄大人是他亲手提拔起来的，天津新军也是朝廷最能打的军队。”

荣禄顿时苦涩道：“和英法一战，天津新军败得如此之惨，还有什么颜面。”

宝鋆道：“其实大家都看得出来，和英法联军一战，天津新军是败得很惨，但不是战斗力不行，而是战斗意志不行。单纯战斗力，天津新军和苏曳新军差距不大。苏曳新军在京城也打不过英法联军，就完全是不怕死而已。”

“所以，皇上把消灭苏曳的重任，完全放在荣禄大人身上了。”

“不但对付苏曳，就算要对付肃顺等人，我们也需要军队在手。”

“所以，荣禄大人千万不能请辞！”

顿时，在场几人朝着恭亲王奕望去。

其实吧，奕和荣禄之间关系并不是很密切。

只不过，荣禄和僧格林沁关系密切，僧格林沁和奕关系密切。

所以在这种特殊时刻，就仿佛形成一党。

奕道：“荣禄，你就不要推辞了。朝野之间就算有什么舆论，本王为你挡着。”

荣禄上前拜下道：“多谢王爷。”

次日，奕、僧格林沁、荣禄离京，前往承德。

而且皇帝密旨，所以有三千天津新军，也跟着秘密开赴承德。

几日之后！

三人赶到了承德。

皇帝先召见了奕。

“我知道你和肃顺不对付，但是不管怎么样，就算你们要斗，也先灭掉苏曳之后再斗。”

奕跪着大哭道：“臣弟知道了，苏曳乃是第一国贼，我们一定精诚团结，先灭国贼。”

接着，皇帝召见了僧格林沁。

“英法联军咱们败了，要知耻后勇，好好练兵。”

“朝廷武将中，对苏曳敌意最大的，就是你。消灭苏曳最坚决的，也就是你。”

“所以时机到来之际，望你雷霆一击，彻底铲除苏曳。”

僧格林沁叩首道：“奴才哪怕粉身碎骨，也要为皇上铲除国贼。几万蒙古马队，经历八里桥之败，正五脏俱焚，恨不得立刻战死沙场，为祖宗挽回名誉。”

皇帝叹息道：“有这志向，就好。”

接着，皇帝召见了荣禄。

“荣禄，你是谁的人？”皇帝问道。

荣禄叩首道：“奴才是皇上的人。”

皇帝道：“对，你是朕的人，不是任何人的人，包括奕。”

荣禄道：“奴才知道。”

皇帝道：“朕不在了之后，你该听谁的？”

荣禄嚎啕大哭道：“奴才就听太子的。”

皇帝道：“太子还小，那你听谁的？”

荣禄道：“那奴才就听太后娘娘的。”

皇帝点头道：“对，对！”

接下来，荣禄还想要借机献策，要和皇帝交心。但没有想到皇帝停止了交谈，对于如何消灭苏曳的计划，也浅尝辄止，没有深入交谈。

接下来，僧格林沁的军队，荣禄的天津新军来到了承德行宫。

加上原有的军队，整个行宫足足有三四万大军。

整个行宫，陷入了无比压抑，带着恐惧的气息。

因为皇帝清醒的时间，已经越来越少了。

几乎下不了床了。

肃顺和王承贵那边，已经完全准备好了。

只要皇上旨意一到，甚至就算是皇上旨意不到。

他们也立刻带着毒药去送懿贵妃上路。

这几日，懿贵妃进入了人生的至暗时刻。

陷入了无边无际的黑暗，绝望，痛苦。

七月初五！

皇帝忽然下旨，文武百官全部进殿等候，要进行朝会。

所有人骇然。

这这一刻终于要到来了吗？

皇上要交代最后的大事了吗？

接着，皇帝下旨：“载垣、端华、景寿，肃顺、奕、僧格林沁、杜翰、匡源、荣禄来烟波致爽殿。”

至此，所有人终于清楚了。

最后皇帝安排的是九个辅政大臣。

这和历史上已经发生了巨大的变化，历史上只有八个，而且奕三人不在行列。

杜翰和匡源松了一口气，终于有自己两人。长期以来对抗苏曳的立场，也终于有了回报。

九个人，跪在

皇帝披着毯子，躺在巨大的龙辇上。

“你们也知道了，接下来你们九人，就要尽心辅弼太子，赞襄一切政务。”

九个顾命大臣叩首哭泣道：“奴才遵旨。”

但是还有一件事情啊，那就是如何对付苏曳，如何铲除苏曳。

一直以来，皇帝不断召见人，不断谈话，都只有一个主题，那就是一定要铲除苏曳。

但是，如何铲除却是半句都没有交代。

这么大的事情，总要谋划的啊。

现在皇上眼看就要不行了，还不商议吗？

皇帝道：“这最后的时光，就是商议如何铲除苏曳。”

“诸位，有何见解？”

匡源道：“皇上，臣”

匡源能进顾命大臣行列，心中真无比激动，想要立刻进谏。

但是忽然发现，自己的这个意见，不适合说出来。

一旦说出来，不就是在诅咒皇上吗？

“你说啊。”皇帝道。

匡源道：“皇上下旨，让苏曳来见皇上，然后直接捉拿。”

皇帝道：“你是想说，朕驾崩之后让苏曳前来参加大葬是吗？”

匡源叩首道：“臣不敢，皇上千秋鼎盛，万寿无疆。”

皇帝道：“都这个时候了，就不要自欺欺人了。法子是个法子，死者为大，还是有一定大义的。”

“不过，他肯定不会来的。在九江的时候，朕册封他为洋务大臣，进军机处，甚至愿意亲自去砸掉他门前乱臣贼子的石碑，他都拒绝了，这意思很清楚，要彻底断绝和朕的君臣之义，不承任何恩情，也自然不用来参加朕之大葬。”

“还有其他法子吗？”

九人纷纷献策。

但是，都不算太好。

因为这已经不是政治斗争了，而是要进行人体消灭。

皇帝轻轻一笑道：“既然你们的主意都不行，那还是用朕的计划吧。”

九人立刻叩首道：“奴才无能，恭请圣裁。”

然后，所有人竖起耳朵，等着听皇帝的计划。

结果，皇帝道：“摆驾，懿贵妃处。”

所有人一愕，这个时候您去懿贵妃那里做什么？

难道您要亲自处死她吗？

不是说要定铲除苏曳的计划吗？

但是，这个时候谁敢问？

王承贵那边让人准备龙辇，再一次抬着皇帝，前往懿贵妃处，他现在已经完全无法行走。

此时，懿贵妃的寝宫，已经变成了冷宫。

无比萧瑟。

她被软禁，整整快一个月了。

这一个月，她从愤怒到恐惧，再到绝望，再到此时漠然。

她不能出门半步，也不能和任何人交谈。

每一天都度日如年，仿佛随时都会有人进来，直接送上毒酒，或者一段白绫送他上路。

此时，宫门开启。

“皇上驾到！”外面传来了声音。

懿贵妃身躯微微一颤。

片刻后，几个人抬着皇帝走了进来。

皇帝挥手，所有人都退了出去。

接着又一道命令，所有人退出了十丈之外。

懿贵妃也没有下跪，此时她的恐惧，已经过了头，所以静静地坐在那里道：“皇上，您这是来送我上路的吗？”

皇帝道：“你愿意吗？陪朕殉葬。”

“愿意。”懿贵妃道：“但是，皇上不要毁我名誉，我和苏曳之间是清白的。若是我毁了名誉，太子继位后的名誉怎么办？有人会兴风作浪的。”

皇帝道：“后宫诸女中，皇后虽是原配，但是她被教得太好了，太正统了。你小门小户出身，也不怎么掩饰隐藏自己，却又不像莲妃这样跋扈。这些年来，你也会退让，但是也会和朕拌嘴，怄气，就如同寻常夫妻一般。”

“所以，归根结底朕最喜爱的，还是你，虽然有些时候也被你气得够呛。”

懿贵妃眼圈通红道：“皇上，您要杀我，就杀我吧。去母留子，我懂的。不要再说这些挖心之话了。”

“不杀的，不杀的。”皇帝沙哑道：“朕也不用人殉葬，朕也知晓，不是一个讨人喜欢的男人。”

“朕准备了两个御印，分别是御赏和同道堂，一个给皇后，另外一个御印给你。新皇的任何圣旨诏书，都要盖这两个印才能生效。”

“朕驾崩之后，太子继位。皇后钮祜禄氏就是母后皇太后。你叶赫那拉氏，就是圣母皇后太后。”

“太子还小，不能理政。政务由九个顾命大臣辅弼，你和皇后监督。”

“关键时刻，你和皇后为主。”

“你未来，还要帮助太子把握江山社稷。”

这话一出，懿贵妃完全不敢相信自己的耳朵。

原本眼圈通红的眼眶，泪水狂涌而出。

她本来以为自己必死无疑的，却没有想到是这个结果。

不但不用死了，而且还能成为圣母皇太后，掌握其中一个御印。

先是泪涌，接着再也忍不住，直接大哭出声。

皇帝就这样静静地等着，等到她哭到最伤心的地方，递过去一个手绢。

几分钟后，懿贵妃安静了下来。

皇帝道：“你觉得苏曳如何？”

懿贵妃道：“他是心腹大患。”

皇帝道：“他的那一套太狠了，会断送我爱新觉罗江山的，朕的诏书对他来说没用了，就算朕的大葬之礼他也不会来的。但是如果是你写密信，并且用新皇的名义让他进京，他肯定是会来的。他就等着这一天，等着你用新皇帝的名义召他入中枢。”

“未来他进京之后，会按照约定来见你。”

“他大概会率新军进京，但是数量一定不多。这个时候谁也奈何不了他。但是来宫中见你，大概是不会带兵的，他一贯来讲究大义，不会做这样的狂悖之事。”

“所以，当你召见他的时候，就是杀他的机会，因为他唯一相信的人，就是你。”

“安排荣禄，在你的宫房埋伏精锐，苏曳一到，立刻将他乱枪打死！”

“然后，你再公开朕的遗诏，称苏曳是乱臣贼子，将其诛杀。”

“天下人中，其他人杀不了苏曳，唯独你能杀他。”

顿时间，懿贵妃再一次惊呆了。

毫无疑问，这个计划几乎是天衣无缝的。

太后和新皇下旨让苏曳进京，进入中枢，苏曳大概率会来。

也一定会来见懿贵妃未来的慈禧太后

届时，乱枪射杀，神仙难挡。

当日在九江阁他有想过拉着苏曳一起死，最终发现自己做不到。于是临死之前的平静时光，终究还是布置了一个可怕的计划。

懿贵妃颤抖道：“就这样杀了苏曳，只怕民间震荡，只怕他的军队会造反。”

皇帝道：“对，苏曳名声太好了，朝廷杀他，一定名声大损。无数人会痛骂朕，痛骂朝廷。但是世间哪有两全法，权衡利弊罢了。”

“至于造反？苏曳军队剩下不多了，有他在就有灵魂，没有他在，就没有灵魂。且不说不一定反，就算反，也不打紧。”

“杀了苏曳后，立刻重赏沈葆桢，此人非常聪明，更加懂得权衡利弊。”

“苏曳死后，徐有壬、王有龄、田雨公等人，就算再激荡，再愤怒，但也绝对不会造反。”

“他们最大的述求，大概就是要朝廷交出凶手，给苏曳一个交代，恢复苏曳的名誉。”

“到时候，你就把荣禄推出去，把所有罪名都推到他身上。如果还不够的话，把僧格林沁也推出去。还不够的话，把杜翰也推出去。”

“就说他们三人，才是谋杀苏曳的凶手，你们用新皇下旨，斩杀这三个顾命大臣，给苏曳派系一个交代。”

“然后，恢复苏曳名誉，封赏他的家人，追封苏曳为一等国公，甚至有必要的话，追封贝子，贝勒都行。

“这样对天下就有一个交代，也能勉强平息风波了。”

“杏贞，你一贯来比朕聪明，你觉得这个计划可行吗？”皇帝问道。

懿贵妃开始思考，在心中推演每一个步骤。

足足好一会儿后，懿贵妃道：“应该是可行的。”

皇帝道：“这个计划关键之处，就在于你了。朕全部交给你主导，太子是你生的，所以未来的皇帝交给你了，江山社稷也交给你了。”

懿贵妃浑身发抖，颤声道：“皇上，臣妾怕自己做不好啊。”

皇帝道：“朕说过了，你比朕厉害聪明，所以你能做好。”

懿贵妃跪下叩首道：“臣妾，遵旨！”

皇帝叹息道：“朕天赋中等，不是什么英伟之才。和英法一战败了之后，本想浑浑噩噩，醉生梦死，做一个糊涂鬼。但想到苏曳，终究还是死不瞑目。于是在临死之前，想出这么一着。”

“竭尽全力，而后尽人事，听天命！”

“朕能做的事情，都已经做完了，接下来就看你的了。”

懿贵妃叩首道：“为了皇上，为了太子，为了大清的江山社稷，臣妾竭尽全力。”

皇帝点了点头道：“辛苦你了。”

“你就在这里等着吧，一会儿朝会，朕会亲手把两枚御印交给你和皇后。”

“朕去皇后那边一趟。”

懿贵妃跪下道：“臣妾，恭送皇上。”

皇帝离开懿贵妃这边，来到皇后的寝宫。

让人把太子送走，先送到大殿去，等着大朝会。

在潜邸的时候，皇后就嫁给了他。

所以，不管怎么样，皇后钮祜禄氏都是皇帝最信任的人。

但是他也知道，皇后心善，耳根子软，而且皇后和四姐的关系很密切。

四姐寿安公主和苏曳的关系，太密切了。

在皇帝看来，懿贵妃虽然和苏曳曾经有私情，但是为了权势，她是能狠得下心杀苏曳的。

而皇后这边，太心善了，是下不了手做这种事情的。

要杀苏曳的计划，都万万不能让皇后知道。

因为一旦他驾崩，寿安公主肯定是会来参加大葬的。

皇后藏不住事，如果让他知道皇帝有隐秘计划要杀苏曳，只怕表情会不自然，届时被寿安公主诈出来，泄露了计划就不好了。

“皇上，懿贵妃虽然有心计，但外面传什么武则天是万万不至于的，而且太子这几日都寝食难安，甚至会在半夜中被噩梦惊醒。”

“所以，皇上开恩，饶了懿贵妃吧。”

皇帝不由得叹息道：“你还是这么心善，真好。”

皇后道：“皇上，您不杀她了吧？”

皇帝道：“不杀了，你太心善了，未来压不住那些顾命大臣的，还是需要懿贵妃帮忙，她比较心狠手辣，能压得住。”

皇后顿时长长松了一口气。

接着皇帝终于忍不住问道：“对于苏曳，你说应该怎么办？”

皇后道：“臣妾，不知道。”

看着她秀丽迷人的面孔，皇帝轻轻一声叹息道：“算了，不难为你了。”

接着，皇帝道：“但是外面关于武则天的传言，也不得不防。”

皇后一愕。

皇帝道：“皇后，朕驾崩之后，如果懿贵妃那边安分，那就好。但如果她有越权之举，已经危及到爱新觉罗江山的时候，你要出手。”

皇后道：“臣妾，怎么出手？”

皇帝道：“朕会给你一份密诏，一旦真的发现懿贵妃有逾越之举，危及江山社稷。那你就拿出这份密诏，让肃顺动手也好，让奕动手也好，凭着这份密诏，就可杀了懿贵妃。”

接着，皇帝从袖子里面拿出了一份密诏，就装在信封里面。

而且用蜜蜡封口。

“你能做吗？”皇帝问道。

皇后道：“皇上，什么才算逾越之举，什么才算危害江山社稷？”

皇帝道：“你心善，所以你心中尺度更精准。你说说看，什么才算逾越之举？”

皇后道：“她篡揽大权，而且压制太子，甚至未来太子成年后，都不愿意还政。”

皇帝道：“朕就知道，在这方面你能看得非常清明。”

“那这件事情，朕就交给你了。”

皇后跪下，接过密诏道：“臣妾，领旨！”

皇帝离开这边，回到烟波致爽殿。

这一次，他只秘密召见了僧格林沁和荣禄二人。

“朕驾崩之前，最最不能瞑目之事，就是铲除苏曳。”

“你们二人，都对朕无比忠贞，对江山社稷更是鞠躬尽瘁。所以铲除苏曳重任，就交到你们二人身上了。”

“未来有一天，懿贵妃会成为圣母皇太后，她会以新皇的名义，召苏曳进京，进入中枢。”

“她会在皇宫，亲自召见苏曳。届时你们二人负责埋伏精锐于她的宫室，只要苏曳一出现，懿贵妃一声令下，你们就将苏曳乱枪打死。”

僧格林沁立刻叩首道：“奴才，遵旨！”

荣禄叩首道：“奴才，遵旨。”

“但是有一件事情，如果到时候，懿贵妃作为圣母皇太后，不下令呢？”

僧格林沁立刻朝着荣禄望来，目光露出赞赏，还是你想得周到。

皇帝沉默了一会儿道：“届时她如果不下令，依旧动手将苏曳乱枪打死，顺便将懿贵妃，也一并打死，然后去皇后处请朕的密诏。”

如此，便可万无一失。

僧格林沁和荣禄跪下道：“奴才，粉身碎骨，也要铲除国贼。”

皇帝长长呼了一口气。

最最重要的一件事情，已经部署完毕了。

他的大限，也要到了吧。

“摆驾淡泊敬诚殿！”皇帝道。

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向您致敬！

本章完