半个时辰后，席宴就撤了下去，內侍们又上了茶水和瓜果点心。

皇帝打算沿着湖随便走走，散散心，就随口打发了众人，和两个皇子、耿海他们遛马去了，其他人也都渐渐地四散而去，散散步，消消食。

涵星笑嘻嘻地拉起了端木绯的小手，提议道：“绯表妹，我们也去遛马吧。”

端木绯点头应了，她吹了一声口哨，原本在湖边吃草的飞翩就“得得”地朝她跑了过来，身姿轻盈。

“姐姐，我们去玩了。”端木绯一边说，一边翻身上马，骑马的动作比起从前，已经娴熟多了。

“慢慢骑，别着急。”

端木纭笑眯眯地与妹妹挥挥手，目送她和涵星策马沿着湖畔而去，嫣然一笑。

春日璀璨的阳光下，十六岁的少女亭亭玉立，微笑时就如同怒放的春花般，明艳不可方物。

不远处的耿安晧痴痴地看着端木纭，目光发直，这一刻，他的耳边已经听不到别的声音，只剩下了端木纭那张精致明艳的脸庞。

耿安晧下意识地朝端木纭那边走去，却感觉到右袖一紧，回头一看，只见耿听莲伸手拉住了他。

耿安晧看着妹妹皱了皱眉，他知道妹妹一直不想他娶端木纭，但是在他看来，妹妹是个要出嫁的姑娘，怎么也管不到自己这个长兄娶妻。

耿安晧嘴角紧抿，毫不掩饰神色中的不悦。

耿听莲当然看得出兄长的不虞，可是有些话也只能由自己来说，这恶人也只能自己来做。

耿听莲心中幽幽叹息，抬手指了指某个方向，耿安晧疑惑地顺着她指的方向看了过去，岑隐那张绝美的面庞映入他的眼帘。

耿安晧正要发问，就见岑隐不紧不慢地走向了端木纭，抬手递给了她一个草编的小玩意。

“团子！”端木纭看着岑隐递来的草编小狐狸，脸上闪着如珍珠般的光泽。

岑隐居然还能用棕榈叶编成了自家团子的模样。

端木纭爱不释手地把玩着这草编小狐狸，越来越可爱，忍不住赞道：“岑公子，你的手真是巧！”无论是蚱蜢、小八哥还是小狐狸，他都编得活灵活现。

岑隐怔了怔，眼神恍惚了一下，耳边响起某个稚气清脆的声音：“大哥哥，你也擦擦……你的手真是好看……”

岑隐看着近在咫尺的少女，一时有些不知道自己身在何方，脱口道：“你也是。”

端木纭看了看自己手上的草编小狐狸，又看了看岑隐腰侧的荷包，勾唇笑了，眸子如黑曜石般闪闪发亮。

她也这么觉得，她的手也挺巧的。

端木纭仔细地把草编小狐狸收进了自己的荷包里，就像是收藏一个价值连城的宝贝一样。

很显然，她很喜欢自己的礼物。岑隐眼帘半垂，专注地看着她，一种柔和的气息自然而然地散发出来，少了平日里的妖魅与冷冽。

气氛说不出的和谐。

耿安晧双目微瞠，简直不敢相信自己的眼睛，脸色更是阴沉得几乎要滴出墨来。

怎么会？！怎么会这样？！

一个绝了根的太监，一个低贱的阉人竟然敢抢自己的心上人！

难怪……也难怪刚刚在望瀑亭对方会故意打断自己，分明就是故意干扰自己求皇帝赐婚！

耿安晧一瞬间心如明镜，曾经心里的不少疑惑一下子都想明白了，随即，汹涌的火焰猛地从他的心口蹿了上来，轰地泛滥成一片汹涌的火海，火舌叫嚣着。

他的心中充满恨，眼睛因为恨意变得通红如血，暗暗咬牙。

恨之余，他心中又难免担忧，担忧岑隐利用权势逼婚，以端木家的势利，岑隐要是提亲，端木宪必会把孙女嫁给一个太监以换取利益！

这……他如何能忍！

耿听莲的目光还在看岑隐和端木纭，瞳孔幽邃复杂，低声地唠叨着：“大哥，我是你妹妹，自是为你好，望你好。这个端木纭趋炎附势，自视甚高，性子又怪癖……这等丧妇长女根本就不堪为良配。”耿听莲一副苦口婆心地劝着。

然而，耿安晧的心情正烦，越听越觉得妹妹的声音就跟老母鸡一般刺耳难耐，听得他心情愈发急躁了。

耿安晧右臂一振，就甩开了耿听莲，大步流星地朝端木纭走去。

短短几步之间，他原本阴沉的脸上又浮现了笑意，形容间看来风度翩翩，彬彬有礼。

“端木姑娘。”耿安晧笑吟吟地对着端木纭拱了拱手，然后就看向了岑隐，脸上还是噙着礼貌的浅笑，“岑督主，您怎么没有去伴驾？皇上身边可缺不了岑督主啊！”

说着，耿安晧脸上笑得更温和了，却是话中带刺，言下之意仿佛在讽刺岑隐只是皇帝身边的一条狗。

岑隐微微一笑，根本就没把耿安晧放在眼里，轻描淡写地反将了对方一军：“令尊正在伴驾……哪有谁缺不了谁的。”

“……”耿安晧眼角抽了一下，脸上的笑意差点就端不住，但想着端木纭，还是压下了怒意，对自己道：这个时候，他可不能失了风度，反而衬托了岑隐。

耿安晧飞快地冷静了下来，笑着邀请端木纭道：“端木姑娘，这里天高气爽，风景雅致，不如我们一起去遛遛马吧。”

端木纭礼貌的笑了笑，正要直言拒绝，就听岑隐淡淡地开口道：“本座想清静一会儿，耿世子请自便。”

他抬手做了个手势，一旁的几个锦衣卫立刻知情识趣地上前来，笑着说了声“得罪了”，手下却不客气，直接半强迫地把耿安晧给架走了。

岑隐真是可恶又可恨！耿安晧气得脸上一片铁青，却也知道双拳难敌四手，锦衣卫一向对岑隐唯命是从，说是他的走狗也不为过，自己在这里与岑隐硬碰硬，只会吃亏。

耿安晧的眼眸阴鸷如枭，眼底的阴霾越来越浓重。

不远处的耿听莲自然也把这一幕幕都看在眼里，小脸上面沉如水。

明明早就看出了端倪，明明这一切也不过是再次验证了她心中的猜测，可是她还是觉得心中像是被千万根针扎到般疼痛难当，心中似有一个声音在呐喊着：为什么是她，为什么偏偏是端木纭……

耿听莲失魂落魄地站在原地，眼神恍惚，连端木纭和岑隐何时离开都不知道。

大树下，不知何时，就只剩下了耿听莲一个人，周围空荡荡的。

又不知道过了多久，远处有凌乱的马蹄声传来，马蹄声越来越近，夹杂着少女银铃般的笑声。

耿听莲闻声望去，百来丈外，君凌汐和君然兄妹俩随着一个锦衣卫率先赶到了，正渐渐放缓马速。

骑在乌夜身上的君凌汐随意地叫住了一个內侍：“小公公，你知不知道四公主殿下和端木四姑娘在哪……”

话还没说完，另一个方向已经传来涵星激动兴奋的声音：“小西，你可算来了！”

端木绯和涵星绕着东营湖溜达了一圈后，又回到了营地，远远地就看到了君然和君凌汐来了。

“吁——”

表姐妹俩皆是拉了拉马绳，停在了君然和君凌汐的前方。

端木绯胯下的飞翩已经迫不及待地与乌夜打起招呼来，两匹马儿亲热地彼此蹭着，发出“咴咴”的声音。

君凌汐笑吟吟地与端木绯和涵星打了招呼，跟着四下张望了一番，疑惑地说道：“不是说要打马球吗？人呢？”

湖畔此刻空荡荡的，除了他们几人外，只有几个便服打扮的锦衣卫和內侍，他们都忙忙碌碌，正在丈量地面，搭建球场。

涵星笑嘻嘻地说道：“急什么，人都没到齐呢。待会等人齐了，我们再一起商量下战术。”

独自站在树下的耿听莲静静地看着他们，捏着帕子的双手下意识地更为用力，心里有了某种决定。

耿听莲的眼眸瞬间亮得出奇，神情却是冰冷如寒夜中的霜雪。

春风徐徐拂来，四周的树枝摇曳着，连那金色的阳光似乎也跟着摇晃起来，发出簌簌的声响，似乎在窃窃私语，又似乎在附和着什么。

又过了一炷香功夫，皇帝、耿海等人也回来了，其他蒙宣召而来人也陆陆续续地跟随锦衣卫从京城和千雅园来到了东营湖，人都到齐了。

他们一个个全都是摩拳擦掌，跃跃欲试，恨不得立刻就登上赛场，痛快比试一番。

看着这些神采飞扬的少年少女们，皇帝也被他们的朝气蓬勃所感染，俊朗的脸庞上多了几分笑意，整个人也看着年轻了不少。

有內侍给两队分别发了红、蓝两色的绸带，让参赛的队员们当做抹额分别绑在额头上。

以四公主涵星为首的队伍绑上了红色绸带，以罗兰郡主为首的西北部族队则绑上了蓝色绸带，两队各出十名队员上场，分别是五男五女。

双方各自商议了战术后，比赛就在一声铜锣声中正式开始了，白色的鞠球被小內侍高高地往空中丢了上去，罗兰郡主作势抢球，却是虚晃了一招，令得她身后的赫鲁纵身而上。

眼看赫鲁的鞠杖就要碰到鞠球，罗兰郡主嘴角勾出一个自信的笑。

这场比赛是男女混打，她虽然对自己的马球有自信，却也有自知之明，知道她的球技不如兄长赫鲁。

对她而言，她今天最重要的任务就是看住端木绯，不，应该说端木绯跨下这匹四蹄皆白的黑马。

“咴咴。”

飞翩似乎也知道自己被盯上了，对着罗兰郡主做出了摇晃脖子的动作，这是一种挑衅，无论是罗兰郡主还是她胯下的红马都看懂了，红马不服气地打了个激烈的响鼻，朝飞翩冲去……

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