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一场针对闻铭的阴谋已迅速酝酿并发动，而身在江南的他和李凌对此却还一无所知，他们还在为重编民册一事做着前期的准备。

这等大事可不是发几道政令，贴几张告示就能让所有人都遵循照办的。须得循序而进，先与利益相关方有所接触，尝试着说服他们，才好有下一步。不然真遇到了来自当地世家大族的重重阻挠，他们总不能真不顾一切，以力要挟吧？

所以在这个临近年底的时候里，闻巡抚和李知府依旧忙碌，几乎每日都会接见不少当地士绅，用旁敲侧击的法子尝试着说服。

此时，李凌就正和陆家的陆行渊作着商量，后者已经从李凌的一些只言片语中品出了其中意图，神情自然变得凝重起来：“李大人，你想要我陆家名下的奴仆名册，这恐怕有些不妥吧？他们可是我陆家的财产，岂能随意为外人所知，哪怕是朝廷，也无权干涉。”

“陆员外不要误会，本官这么做并无恶意，实在是上峰有命，不得不行。而且你也看到了，如今江南遭逢大变后百废待兴，而想要尽快让江南恢复原貌，这人口便是重中之重，所以……”

李凌的话还未说完，便被对方有些无礼地打断：“李大人，此事不必再提，我现在就可以代表家主回你一句，我们不会应允。你之前让我们拿出一些银子来帮城中百姓度过难关，我陆家义不容辞。哪怕是与你合作，出大量银子买你的纵横书局的股份，我们也认了，毕竟这都是对我扬州大有好处的事情。

“但是，你想得寸进尺地掌握我陆家的命脉，甚至还怀着其他心思，就请恕我不能答应了。而且我也奉劝你一句，此事能不碰还是不碰为好，若不然别说你一个知府，就是巡抚，一旦被群起攻讦，也必然是粉身碎骨的下场。”

李凌听他这么道来，脸色也是一沉。很显然，他已经明白自己的意图所在了，只是碍于双方关系，没有彻底点破罢了。虽然他很是坚决，但还是想要一试：“陆员外，此事关系到我大越将来，你们陆家可是朝廷重臣之家，是江南大姓，就不能把目光放长远些？而且就我所知，此事朝廷也有意一试，连陆相也是允准的。”

见李凌居然拿陆缜来压自己，陆行渊面上的笑容都僵住了，半晌才有些生硬道：“大伯他为朝廷宰执，自当为国尽忠。但我等却是陆家子弟，所言所行，还是当以家族为念，所以，还请大人恕罪！”说完，他迅速起身，拱手施礼，不等李凌反应过来，便已转身离开。

李凌有些怔忡地盯着对方离开的背影，好半晌都没能回过神来。陆家的态度竟如此坚决，实在出乎了他的意料啊，连陆缜都无法让他们做出稍许退让吗？

也是直到这时，他才明白一点，自己和闻铭想要做的事情有多艰巨，将要面对多少强大的阻挠。陆家的反应，就是所有江南世家豪门的反应，不，不光是这些大家族，也包括了从如今混乱的户籍管理中得利的诸多小地主，他们想必也是不会允准此事落实下去的。

所以，谢家根本就不用再作试探了，因为他们和陆家一样，而且比陆家更没有顾虑，因为他们可没有在朝中任官的大人物啊。

“委婉劝说怕是不行了，那就只能用强逼的方式吓一吓那些小地主，倘若能让他们做出让步，说不定也能带得世家大族做出退让。”李凌心里又转起了新的念头来，只是这把握，却比之前更小了。

有些混乱的思绪被笃笃的敲门声打断，李凌随口应了声：“进来。”

就见李莫云满脸欣喜地站在那儿，大声道：“公子，他们……他们平安回来了。”

“你说谁……”脑子还有些发昏的李凌先问了一句，这才想起来，赶紧起身喜道：“你是说漕帮的人平安回来了？”

“是啊，许多人都回来了，杨帮主，还有杨姑娘，他们带了几人等在衙门口，说要亲自感谢公子你呢。”

“那快请他们进来……不，我这就出去见他们。”李凌顿时大喜，暂时把公事上的不快抛到一边，满脸堆笑就往外去。