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相比于广安县城的萧条，作为州府的随州城内情况却要好上许多，至少城里城外并无聚集起来的难民，大街小巷也是一切秩序井然，只是路上行人看着还是有些稀少，倒是巡街的官兵衙差倒是不少。

李凌几人随意从街上走过，所看到的，也有不少店铺关张，就是依旧开着门的，也未见什么客人上门。另外，他们将客栈所在这这条长街走到尽头，见到有两家粮米铺子还在经营，只是外头所挂的牌子上的粮食价格却让人看了心惊不已，大米一斗居然要价三十二文，比广安时李凌拍卖时的价格还高。

当然，这其中也有零售与批发之间的差距，再加上这边卖的是脱了皮的大米，自然要比他买下的谷子贵上许多。可即便如此，这等天价粮食，依旧可以吓退九成以上的百姓，所以两家粮铺门前也是空荡荡的，几可罗雀了。

眼见在街上已经看不出更多东西来，李凌便索性拐进了一家门脸不大的酒馆，落座后，便招呼道：“小二，把你们店里拿手的酒菜送几样上来。”

这酒馆也和其他店铺一样生意惨淡，一见有客人上门，从掌柜到伙计都来了精神，尤其是后者，更是颠颠地就跑了过来，点头哈腰，赔笑道：“客官您二位可是来着了，别看我家店小，无论酒菜那都是随州城里最上等的，尤其是咱们自家酿的醉壶春，更是随州一绝，只是这价格嘛，却有些贵了。”

“只要酒好，不怕贵。”李凌不以为意地一摆手，让他尽管把好酒好菜送过来。那伙计更为欢喜，当下一声答应，很快就去后厨传话，然后又把一壶酒快速送了上来。

他倒是没有撒谎，这酒还没从壶里倒出来呢，便有熏人欲醉的香味儿不断透出，李凌为自己和李莫云倒了两杯后，更见酒色极透却又极纯，忍不住端杯小饮了一口，然后点头赞了句：“好酒！待会儿再给我准备一坛，带回去，一并算在饭钱上。”

“好嘞！”伙计见他豪气，顿时大喜，答应之后，还不忘奉承道，“客官果然是懂酒的，咱们这酒可是三蒸三酿而成，用的全是纯粮，那是一点水都不掺啊，自然要胜过寻常水酒了。保管你喝了后，便不再愿喝其他酒了。”

这话自然是夸张了，李凌也没太当回事儿，只随意点头：“确是好酒。只是我却有些奇怪了，既然你们这儿的酒如此之妙，为何生意却不好啊？莫非是你们的菜肴不好？”

“客官您这就冤枉我们小店了，咱们的几样拿手菜虽然不敢称什么佳肴，但滋味儿也是不错的，就是当初的知府大人也曾吃过，赞不绝口呢。只是现如今……”说到这儿，他想到了什么，又把话头一断，道一声菜快好了，就又赶去后厨。

李凌见此，双眉更是一挑，给李莫云打了个眼色，后者会意点头。

不一会儿，那伙计便端了一托盘四样菜式送了上来，一边为他们摆上桌，一边随口作着介绍，那都是随州当地的特色，光看菜肴模样就颇为诱人了。

就在他做完一切，想要收起托盘走人时，李凌却又叫住了他：“且慢，你刚才话还没说完怎么就走了？现如今有什么变故，竟让你们酒馆生意受了如此大的影响啊？”

“这个……”伙计有些担心地看了眼那边的掌柜，陪笑道：“客官，我一个跑堂的伙计，实在不敢乱说啊，您还是别为难我了……”说着又想抽身后退，不想身子才一动，手就被李莫云一把叼住，一扯之下，根本就挣脱不了。

就在他大感惊慌，想要叫嚷时，李莫云又把一锭银子放在了他手上：“你若回答我家公子的话，这银子就是你的。”

这一锭五两左右的银子一下就把伙计的双眼都给晃花了，他又偷眼看了下那边柜台后正打瞌睡的掌柜，这才压低了声音道：“其实小的知道的也不多，但既然客官一定要问，我也只能说了。这不，去年咱们湖广遭了灾吗，我随州更是损失惨重，田亩几乎绝收，大家连日子都过不下去了，又哪来的钱下馆子呢？”