一路上，两人都没再说话。

魏延祯不再多问，荆长安也不再多话，一直到何家村，两人从马上下来，才对视一眼打破了沉默。

“穿过这片竹林，第一家就是村长家了。”荆长安道：“之前打定主意不回来了，就把家里地契给了村长，这要去地窖取东西的话，还得去他那知会一声才行，不过正好，可以问问他征粮的事。”

话音刚落，就被冲出来的何宝宁一把抱住了大腿。

荆长安低头一看，笑了，弯腰就把小家伙抱了起来。

“哥哥。”何宝宁扯扯荆长安的头发，又摸摸他的面具：“宁儿好想你，你怎么，这么久才回来啊？”

“因为哥哥有事啊，不过哥哥这次回来的急，没给宁儿带糖果，宁儿不会生哥哥气吧？”荆长安捏了捏何宝宁的小肉脸。

何宝宁摇头：“不生气。”小手圈住荆长安脖子：“宁儿想哥哥。”

“哥哥也想宁儿呀。”拍了拍何宝宁的小屁墩儿，荆长安才转头给魏延祯介绍：“这是宁儿，村长家的。”

魏延祯点了点头，这才将视线从孩子身上移开。

何宝宁也是这时候才发现魏延祯：“哥哥，这大哥哥是谁啊？”

“这是魏将军，宁儿可不能无礼哦。”荆长安屈指刮蹭何宝宁鼻尖儿：“何叔在家没？”

“在呢！”何宝宁脆生生应罢，就从荆长安身上下来了，撒丫跑在了前面，边跑边喊：“爹！哥哥回来了！安哥哥回来了！”

“这孩子。”荆长安笑望着小孩儿的背影摇了摇头，这才和魏延祯跟了上去。

第21章何广财

两人才跨进何广财家坝子，何宝宁就拽着他爹出来了。

“爹，你看，哥哥，宁儿没骗你！”

何广财目光自魏延祯身上一扫而光，拍拍儿子头：“一边玩儿去。”

“嗯！”何宝宁冲荆长安挤眉弄眼，掉头跑回屋里。

打发完儿子，何广财默了默，这才走向两人。

“何叔。”荆长安主动打招呼。

何广财点点头，却是看向魏延祯：“这是？”

“这是魏将军，我们此番来，是有事想找何叔帮忙的。”荆长安直言来意。

一听魏延祯身份，何广财赶紧拱手行礼，把人往屋里请。

两人没有拒绝，进去把此行目的详细给何广财说了一遍。荆长安也提了自家地窖的事，对此，何广财毫无异议。

“东西本来就是你的，你想怎么处理都是你的自由，这个我可管不着。”何广财想到地契的事，叹了口气：“地契你给我了，我便收着，不过东西我不会动，不管你去哪里，走多远，家，还是你的家，你婶子也有过去打扫照看着，你想什么时候回来，都能住。”

荆长安鼻头微酸：“何叔……”

何广财却打断了他说下去：“你随我进里屋，我有东西要给你。”

荆长安虽然疑惑，但还是点点头跟了进去。然而房门关上，何广财却并没有给荆长安东西。

“小主子方才给我使眼色，可是还有什么不方便说的？”何广财转身看向荆长安。

荆长安点头，压低声音道：“何叔也看到了，军营粮草吃紧，朝廷那边又迟迟不拨下来，单靠村里这点根本支撑不了多久……”

“小主子的意思是，动用广义那边？”何广财一点就通。

“没错。”荆长安道：“但这事不能由我出面，还得何叔出面牵线才行，而且广义叔是你兄弟，由你来提，也顺理成章一些，不会惹人注意。”

“行，我知道了。”何广财点头应了下来。

事情谈完，两人却没有立即出去，何广财绕开荆长安，径自去柜子里拿了个深蓝色碎花布包出来。

“这是巧儿昨儿个放我这儿，里边儿是给小主子做的两身衣裳。”何广财将布包递给荆长安：“她原本想要直接给的，又怕不妥，便托了我过几日给小主子送去，小主子今儿回来，倒是正好。”

“巧儿昨儿来的？”荆长安就不放心巧儿，知道人出来，便放下心来。

“是的，人现在广义后宅做打杂丫鬟，小主子大可放心。”何广义低头看了眼荆长安的脚，才想起来还有东西忘了给，赶忙又去床头翻了个布包出来一并塞他怀里：“哦对了，这还有两双鞋，差点给忘了。”

鞋子也是同色布包裹起来的，荆长安揭开布包，里面一黑一灰两双鞋，一看就知是何广财媳妇儿翠花婶儿的手艺。

荆长安眼底笑意暖暖，合上布包：“鞋子真好看，不愧是翠花婶儿的手艺，不过，怎么没看到她人？”

“老陈家媳妇儿生娃，去帮忙了。”何广财道：“出去吧，别让人起疑。”

荆长安点点头，转身走了两步又回过身：“何叔，都说多少回了，就叫我长安，别总是小主子这样称呼，听着怪别扭的，这些年，承蒙你跟翠花婶儿照拂，在长安心里，你们，都是我的长辈。”

“一日为仆，终身为仆，如果不是当年老爷给我们兄弟良籍，我跟广义也不会有今天，老爷大善，我们也不能忘恩负义啊！”何广财提到老主人，眼睛不禁有些发红：“小主人不必再说……”

“好好好，不说，我不说了，你们爱怎么叫就怎么叫吧。”眼看人一副要哭的样子，荆长安无奈妥协，转身抱着东西先溜了出去。

何广财却没有动，站在那缓了一会儿，才揩了下眼角跟出去。

第22章似曾相识

何广财出去就趁着征粮话题，顺嘴提了广义粮油铺一句。

“广义粮油铺？”魏延祯本来正在看荆长安，闻言便转回头来，看向站在对面的何广财。

何广财拱手：“正是，广义粮油铺这些年颇有善举，没少设棚施粥，赶上灾年那更是不用说，将军去看看就知道，就那粥啊，比县衙那边可浓稠多了，能经得起这么霍霍，想来是有些存粮的。”

魏延祯没有作声，若有所思。

“对啊，瞧我，怎就把广义叔给忘记了！”荆长安适时帮腔：“广义叔一向大意，若是由何叔出面牵这个线，只要价格合适，想他应该是不会拒绝的！”

“哦？”魏延祯看看何广财又看看荆长安：“听你们这口气，这广义粮油铺的老板，你们还认识？”

“认得认得！”荆长安第一次笑地眉眼弯弯：“广义叔跟何叔乃是兄弟！”

何广财附和：“实不相瞒，广义粮油铺老板名叫何广义，与小人是一母同胞的亲兄弟，这事儿我去给他说说，应该能成，只是这量嘛……”

“没事，能买一点是一点，全看何老板的意思。”能多一个筹粮渠道，魏延祯当然不会拒绝，当即接下这人情抱拳道：“那这事儿就拜托何村长了。”

“应该的应该的！”何广财慌忙弯腰回礼。

魏延祯想了想：“那这样，村里征粮一事便由何村长代劳，待广义粮油铺那边谈妥，再一并送到那边，三天后我让人直接去那边接应，也省了这一来二去的麻烦。”

“成，承蒙将军信得过，小人定不负所托。”何广财拍胸脯保证的掷地有声。

魏延祯抱拳作礼。

这事儿说定后，两天没多耽搁，便从何广财家出来，转道去了荆长安家。

魏延祯原本以为，荆长安一个人住，房子肯定是又破又旧的土胚茅草房，去了才发现，还挺好。虽然还是旧，且破损严重，但放眼村子这一路所见，除了村长何广财家，还真没哪家是这种青砖瓦房的，院坝圈了篱笆，周边是绿油油的菜地，入目如画，竟颇有几分乡村雅趣。

“地窖在耳房旁边。”荆长安边开篱笆走进去边道：“原本是鸡舍棚子来着，我没养，就给空置了，后来给改挖了地窖，您等等，我去拿把锄头。”

“拿锄头？”魏延祯疑惑：“为何？”

“我们乡下地窖可跟你们城里头比不了，也没那么多讲究，打个地坑，东西唏哩轱辘往里一倒，刺藤木板的把洞口一遮就完事，木板没什么，刺藤那东西用手扒拉可不行。”荆长安去屋檐下拿了锄头，顺带还拿了箩筐，这才带着魏延祯往耳房旁边的地窖走，都没让魏延祯帮忙，自己三下五除二把刺藤挖刨到一旁，搬开木板就拽着箩筐哧溜钻进了洞里。

没错，在魏延祯眼里，那顶多就是个地洞，根本算不上地窖，不过东西里面倒是真堆了不少。

魏延祯也没看着，衣摆往腰带上一扎，就跟着跳了下去。

“将军怎么进来了？”荆长安手里正搓着红薯上的泥，看到魏延祯进来一愣。

“进来帮忙，两个人干活快些。”魏延祯半点没犹豫，就麻利拿起一个萝卜抹掉泥土扔进筐里。

“这怎么使得？”荆长安将红薯扔筐，看着魏延祯的手皱眉。

“你使得我怎么就使不得？”魏延祯动作不停：“我这双手，人脖子都拧过，捡个红薯萝卜的怎么了？两个人还快点呢……哎？你家这土豆个儿挺大啊！”

“嗯。”荆长安点头，他没有捡土豆，依旧是捡的红薯：“就是种的不多。”

“就这么个箩筐不够用吧？”魏延祯目测了一下：“起码得好几麻袋才装的完。”

“先装，家里有麻袋，等下我去拿来换就可以了，能装完，回头再去雇辆牛车，给拉回军营去。”荆长安当然知道一个箩筐不够，心里早就打算好，这农家别的没有，装粮食的麻袋可不缺，有的是。

“既然有麻袋，为何不直接用麻袋装，装箩筐再倒麻袋里，不麻烦么？”魏延祯被荆长安这脱裤子打屁的想法给惊到了。

“直接用麻袋进来装，然后裹一麻袋泥么？”荆长安脱口而出：“傻不傻……啊！”

意识到自己说了什么，荆长安简直恨不得自掴嘴巴，可话已出口覆水难收……

一时间，瞪着眼睛竟是不知该如何反应。

魏延祯也顿住了动作，却不是生气，而是……那似曾相识的语气，只是，少了软糯奶气。

第23章什么毛病

“对不起将军，小人，小人失言了！”好好半晌，荆长安才从那僵硬的气氛中回过神来，慌忙就要跪下请罪，却被魏延祯抬下巴制止。

“啊！”魏延祯学着荆长安的语气，似笑非笑：“是好傻啊，麻袋裹上泥又不是不能给拍掉，为什么就不能直接用呢？”

荆长安：“……”

荆长安麻利儿爬出地窖。

魏延祯明知故问：“干什么去？”

“拿麻袋去！”傻子荆长安应得干脆，话音未落，人已经消失在了洞口，却不知魏延祯望着洞口久久失神。

好一会儿，魏延祯才眨了眨眼睛回神，擦掉手上的泥土，低头自胸前的衣襟里摸出一只靛青荷包出来。荷包针脚粗劣，绣工也不好，但上面的金线猫咪图案却憨态可掬，很是可爱。

那是……

七岁的江勉给的。

时隔多年，什么都成了过眼云烟，却唯独那红衣福娃似的小小身影，就像被刻印在记忆深处一样。直到如今，他依旧清楚记得，那年瑞王府荷心亭中，在满池荷花映夕阳的夏日傍晚，一身红衣的小孩儿凤眼亮晶晶送上荷包的情景。

……

“给，恭祝世子哥哥生辰快乐，虎虎生风，健健康康，平平安安！这荷包可是勉儿亲自跟阿娘学着做的，这小老虎也是勉儿学着绣的，还是世子哥哥最喜欢的金线绣，不许不喜欢哦！”池波荡漾，夕阳荷色下，七岁的江勉仰头望着高他一大截的魏延祯，肉脸嘟嘟，眼睛滴溜，像极了观音座下偷跑下凡的金童。

十三岁便已然长身玉立的魏延祯低着头，仅仅是看着小孩儿那一双眼睛，一颗心就萌化了。

“可是小江勉。”魏延祯存心想逗孩子玩儿，故意指着那荷包上的图案：“这分明是只小猫啊？”

“胡说，阿娘说了，那就是虎！”手艺受到质疑，江勉不高兴了，双手叉腰鼓着腮帮怒瞪魏延祯：“金虎！”

“猫。”

“虎！”

“猫。”

“虎！”

“猫。”

“世子哥哥坏，勉儿再也不要跟你玩儿了！”

……

回忆戛然而止，那天江勉气呼呼跑走，魏延祯逗过了火，本是要追上去的，但因另外有事被人给叫住了，原想过后再寻机会找人道歉赔不是，谁知江家一场变故，斩首的斩首，流放的流放，江勉更是自此渺无音讯，生死不知。

魏延祯收回思绪叹了口气，正欲把荷包揣回去，抬头就见荆长安蹲在洞口，视线就落在他手里的荷包上。

魏延祯心念一动，然而没等他说什么，荆长安就状似随意一瞥的收回了视线，放下腋下夹着的一捆麻袋，抽出一个，卷巴卷巴就跳进洞来。

“先把箩筐里的倒腾了，我撑着袋子，将军您劲儿大，您来倒。”荆长安抖开麻袋，撑着口子，却扎了个马步，努力把麻袋给举高，不给沾地儿。

“就你细胳膊，我要就这么倒进去，能把你胳膊折了。”魏延祯一把夺过麻袋，直接撑口往箩筐上一套，就端起箩筐往里倒，而这样一来，无疑麻袋底部着地。

他这太快了，全套动作下来一气呵成，荆长安想要阻止都没来得及，眼看麻袋沾泥，只能皱眉作罢。

“真不明白你这有什么好纠结的，这些不都是泥坑里扒拉出来的，就算你顾着外头不沾泥，东西倒里边儿不一样会沾上吗？里外都是沾泥，有什么区别么？”这箩筐里的倒进去，也就装了半袋，魏延祯卷了卷袋口立在一旁，把空箩筐扔出洞口，就回来接着装，却见荆长安站在那没动，随即眉一挑：“生气了？”

“没有。”荆长安顶着麻袋底部叹了口气，也跟着蹲下动起手来：“我就是……算了。”

“你就是什么？”魏延祯疑惑。

“我也不知道自己什么毛病，就是见不得这样，看着浑身难受。”荆长安眉头能夹死一只苍蝇。